ایران در شمال و جنوب کشور دارای ظرفیتها و فرصتهای بسیاری در زمینه گردشگری دریایی است. به گفته کارشناسان بیش از ۷۰ درصد از سفرهای داخلی کشور در حوزه گردشگری دریایی انجام میشود اما کمتر از ۵ درصد از امکانات و خدمات گردشگری در این حوزه ارائه میشوند. گردشگری دریایی میتواند
به نقل از روزنامه صمت: در جذب گردشگران داخلی موفق عمل کند اگر به آن بها داده شود. به طور کلی به عقیده کارشناسان؛ نبود متولی مشخص در گردشگری دریایی و دخیل بودن سازمانها و وزارتخانههای بسیار در این حوزه موجب شده تا سرمایهگذاری و اخذ مجوز در گردشگری دریایی بسیار مشکل شود. تعریف علمی و تخصصی گردشگری دریایی عبارت است از مجموعه فعالیتهای تفریحی و سرگرمی که در محیطهای دریایی دور از ساحل توسط گردشگران انجام میشود اما اگر این فعالیتها در محیط ساحلها انجام شوند، گردشگری ساحلی نامیده میشوند. گردشگری دریایی و ساحلی اگرچه شباهتهای بسیاری با یکدیگر دارند اما متفاوت هستند. نوع فعالیتهای تفریحی در گردشگری دریایی بیشتر در آبهای عمیق و دور از خشکی انجام میشود که به تجهیزات و امکانات و آموزشهای ویژهای نیاز دارد. به طور کلی غواصی، سفرهای تفریحی، اسکی روی آب، جتاسکی، آکواریوم دریایی و ماهیگیری در آبهای عمیق از مهمترین فعالیتهایی است که در حوزه گردشگری دریایی انجام میشوند. سواحل ایران نیز هر سال تعداد بسیاری از مردم کشور را به خود جذب میکنند. ایران دارای ظرفیتهای بسیاری به منظور توسعه گردشگری دریایی است. دریای خزر در شمال ایران و مجاورت با ۳ استان شمالی گیلان، مازندران و گلستان شرایط مناسبی را برای دسترسی به دریا فراهم کرده است. گردشگری دریایی تنها به دریا محدود نمیشود و تالابها، دریاچهها و رودخانههای کشور نیز بخشهایی از گردشگری دریایی به شمار میروند.