از طرفی، یک هفته بعد از آنکه راس خریداری شرکت آلومینیومسازی «التیوی» را اعلام کرد، جورج بوش، رئیسجمهوری وقت آمریکا، گفت که برای حمایت از صنایع آلومینیوم آمریکا، تعرفه ۳۰ درصدی بر واردات این نوع محصولات وضع میکند. اقدامی که مخالفت مشاوران اقتصادی او را در پی داشت. در آن زمانها راس اعتقاد چندانی به تجارت آزاد نداشت و مواضع ضد تجارتی اتخاذ میکرد:«سطح زندگی استاندارد آمریکاییها از سوی شرکای تجاری بینالمللیاش نابود شده است.»
چرخش ۱۸۰ درجهای
در سالهای اخیر اما مواضع راس کاملا تغییر کرده است، مواضعی که با صدای بلند حمایت از تجارت آزاد را فریاد میزنند. در این راستا، در چندین مورد او برای نیل به اهداف اقتصادی خود معاملات بینالمللی را دستاویز خود قرار داد. در اوایل قرن ۲۱میلادی، شرکت منسوجات او اعلام کرد که قصد دارد کارخانه جدیدی در چین، مجموعهای در ویتنام و کسبوکار ۸۵۰ نفری را در نیکاراگوئه احداث کند. در سال ۲۰۰۸، شرکت سهامی خصوصی راس اعلام کرد که قرار است با بزرگترین شرکت دولتی تولید برق چین، وارد فعالیتهای تولیدی مشترک شود. سه سال بعد از این اتفاق نیز او و یک شرکت سرمایهگذاری دولتی چینی قراردادی را در زمینه کشتیرانی امضا کردند.
در حال حاضر ویلبر راس در موقعیتی قرار دارد که میتواند قدرتمندترین وزیر بازرگانی سالهای اخیر آمریکا لقب گیرد. او در طول وزارت خود، وظیفه نظارت و سرپرستی اداره آمار، حقوق انحصاری دولت، تحلیلهای اقتصادی و توسعه کسبوکارهایی را که از سوی اقلیتها اداره میشوند بر عهده خواهد داشت. دونالد ترامپ همچنین وظیفه تعیین اولویتهای تجاری (وظیفهای که بهطور معمول به دوش نمایندگان تجاری آمریکا است) و شناسایی موارد تخطی از قراردادهای تجاری را بر عهده راس محول کرده است.
سیاستهای دولت ترامپ
زمانیکه ترامپ کابینه خود را تشکیل میداد، برخی از آمریکاییها نگران آن بودند میلیاردرهایی که او از والاستریت به دور خود جمع کرده، اقداماتی را در راستای منافع شخصی خود انجام دهند. به عقیده برخی منتقدان، دولتی که ترامپ تشکیل داده با خود پارتیبازی، فساد، جنگ تجاری و بیتوجهی به قشر ضعیف جامعه را به همراه خواهد آورد. انتقاداتی که از دید موافقان ترامپ ناروا است.
نظر طرفداران ترامپ بر این است افرادی که ترامپ برای سمتهای دولت خود برگزیده (بهخصوص بخشهای اقتصادی و مالی)، توانایی رهبری کامل اقتصاد آمریکا را دارند: «با توجه به اینکه هر یک از این افراد تجارت کافی در کسبوکارهای اقتصادی را دارند، بهخوبی میدانند که چطور کشتی اقتصاد آمریکا را هدایت کنند.» بسیاری از افراد کابینه ترامپ در راستای سیاستهای رئیسجمهوری جدید آمریکا، مواضعی در حمایت از قشر کارگر آمریکا اتخاذ کردهاند. یکی از برنامههای ترامپ که مناقشات زیادی نیز درخصوص آن مطرح است، کاهش نرخهای مالیاتی کسبوکارهای آمریکایی است؛ کسبوکارهایی که به اعتقاد او در بند قوانین پیچیده هستند.
اما «بنیاد مالیات آمریکا» درخصوص عواقب اجرای این سیاست هشدار داده است. به پیشبینی این بنیاد، کاهش نرخ مالیات باعث افزوده شدن هزاران میلیارد دلار به بدهیهای دولت آمریکا میشود. با اینحال ویلبر راس قول داده است تا با بهبود قراردادها، افزایش صادرات، افزایش تعرفهها و جایگزینی تولیدات آمریکایی به جای برخی محصولات وارداتی، کسری تجاری آمریکا رفع و کاهش درآمدهای دولت ناشی از کاهش نرخهای مالیاتی جبران شود.