هفته نامه اکونومیست به سنت هر سال فهرستی از وقایع مهم سالی که گذشت را از دید این نشریه ارائه کرده است. اکونومیست سال ۲۰۱۶ را سال پیروزی پوپولیست ها و شکست لیبرال ها دانسته است که هر یک اثرات خاص خود را بر جهان خواهد گذاشت. به گمان این نشریه جهان تاوان انتخاب ترامپ و خروج انگلیس از اتحادیه اروپا را خواهد داد.
سال ۲۰۱۶، سالی پرماجرا بود که در میان رویدادهایی که اتفاق افتاد تعدادی از آنها بیش از همه چشم دنیا را به خود خیره کردند. بر خلاف آنچه تمام نظرسنجیها پیشبینی میکردند، پیروزی ترامپ در انتخابات ریاستجمهوری آمریکا سالی پیروزمندانه برای پوپولیستها در سراسر دنیا رقم زد. او که با شعارهای پوپولیستی همچون برگرداندن مشاغل به خاک آمریکا رأی مردم را بهدست آورد، باید دید که در دوران ریاستجمهوری خود چقدر توانایی اجرای این سیاستها را دارد. یکی دیگر از رویدادهایی که در سال۲۰۱۶ دنیا را با شوک روبهرو ساخت، برگزیت (جدایی انگلیس از اتحادیه اروپا) بود که در آن دولت انگلیس رفراندوم جدایی کشورش از اتحادیه اروپا را با ۵۲ درصد از دست داد. پس از این اتفاق دیوید کامرون از نخستوزیری استعفا کرد و ترزا می جای او را گرفت تا اوضاع نابسامان این کشور را سروسامان دهد. از طرفی بلافاصله پس از این اتفاق ارزش پوند بیشترین کاهش را طی ۳۱ سال اخیر در مقابل دلار آمریکا تجربه کرد. در این سال قراردادهای تجارت آزاد، کاری از پیش نبردند. قراردادهایی همچون پیمان تجاری کشورهای حوزه اقیانوس آرام (TPP) و پیمان سرمایهگذاری و تجارت حوزه اقیانوس اطلس (TTIP) که به ترتیب بر مبنای رابطه میان آمریکا و کشورهای حوزه آسیا-پاسیفیک و آمریکا و اروپا بود در شکل فعلی خود مردود واقع شد.
در کنار اظهارات ترامپ که گفته است در دوران ریاستجمهوری خود این قراردادها را نادیده میگیرد، کشورهای اروپایی نیز تمایل چندانی به این قرارداد نشان ندادهاند. در سالی که گذشت، سیاستهای پذیرش پناهندگان دولت آلمان، چندان به مزاج مردم این کشور خوش نیامد، عاملی که باعث شد تا محبوبیت صدراعظم این کشور، آنگلا مرکل به شدت کاهش یابد. همچنین در این سال، اوباما اولین رئیسجمهوری آمریکایی از سال ۱۹۲۸ بود که به کوبا سفر کرد. فیدل کاسترو رهبر کوبا نیز در این سال در ۹۰ سالگی در گذشت. پایین بودن قیمت نفت یکی از مهمترین چالشهای اقتصادی جهان در سال ۲۰۱۶ بود. بر این اساس، قیمت طلای سیاه در ژانویه امسال به پایینترین حد خود طی ۱۲ سال گذشته رسید؛ عاملی که سبب شد صادرکننده بزرگی همچون عربستان با بحرانهای مالی گستردهای روبهرو و برای فائق آمدن بر آن دست به دامان انتشار اوراق قرضه بینالمللی شود. اما در نهایت اعضای اوپک به توافق فریز نفتی برای بهبود در شرایط قیمت نفت رسیدند. از دیگر نکات اقتصادی سال ۲۰۱۶، سیاست بانکهای مرکزی در پایین نگه داشتن نرخهای بهره بود (در سطح بسیار پایین و حتی منفی) که مخالفان این سیاست از آن بهعنوان عامل اصلی رشد پایین دنیا در این سال یاد کردهاند.