قبل از آنکه تحریمهای نفتی توسط اتحادیه اروپا در سال ۲۰۱۰ علیه ایران وضع شود، ایران میتوانست ۴ میلیون بشکه در روز تولید کند که نیمی از این تولیدات به کشورهای خارجی صادر میشد، اما هماکنون کمتر از سه میلیون بشکه در روز تولید میکنند و این در حالی است که مقامات میگویند که بهزودی به بازارهای جهانی باز خواهند گشت. اگر ایران در پالایشگاه اسپانیایی سرمایهگذاری کند حرکتی رو به جلو برای این کشور خواهد بود. تحلیلگران صنعت نفت اعلام کردهاند که اروپا ظرفیت بسیاری برای پالایش نفت دارد و این موضوع باعث خواهد شد تا شرکتها در این صنعت سودده باشند. غولهای نفتی اروپایی مانند توتال از فرانسه اقدام به فروش پالایشگاههای خود برای استفادههای دیگر کردهاند، اما ایران علاقه تاریخی به خرید پالایشگاهها دارد.
کشورهای اروپایی مانند اسپانیا، ایتالیا و یونان جزو بزرگترین خریداران نفت ایران قبل از تحریمها بودند. مذاکراتی که بهدنبال لغو تحریمها درخصوص نفت ایران صورت میگرفت کمکم داشت به بازار اروپا نفوذ میکرد، اما تنشهای بین ایران و دولت سعودی ریسک سرمایهگذاری را بالا میبرد. شرکت نفت عربستان سعودی، غول نفتی دولتی ریاض که به اسم «آرامکو» شناخته میشود اخیرا بهای نفت خود را برای خریداران اروپای جنوبی و شمال شرقی کاهش داده است. این عمل چالشی مستقیم برای ایران است. اغراقگویی در مورد میزان قدرت آرامکو در عربستان و بازار جهانی نفت غیرممکن است. سابقه تاسیس این شرکت به کمبود نفت در دوره جنگ جهانی اول برمیگردد، اما این شرکت چقدر ارزش دارد؟ براساس برآورد ایندیپندنت که اولینبار اظهارات شاهزاده محمدبنسلمان را منتشر کرد، «تریلیونها دلار.» این رقم موجب میشود تا آرامکوی عربستان همردیف با باارزش ترین شرکتهای جهان و حتی بالاتر از شرکت اپل با ۶۰۰ میلیارد دلار ارزش قرار بگیرد. براساس میزان ذخایر نفتی این شرکت و با استفاده از یک روش ارزشگذاری محافظهکارانه، احتساب قیمت ۱۰ دلار برای هر بشکه نفت، ارزش آرامکو به بیش از ۵/ ۲ تریلیون دلار میرسد اما اگر سهام شرکت آرامکو در بورس عرضه شود، براساس ارزشگذاریهایی که روی شرکتهای دولتی مشابه اعمال شده، احتمالا ارزش آن تنها حدود ۱۰۰ میلیارد دلار برآورد خواهد شد.