کاشت زعفران در ایران پیشینه ۳ هزار ساله دارد و براساس برخی اسناد ایران برای نخستینبار از این محصول استفاده کرد و از این طریق بود که دیگر کشورهای دنیا با این محصول آشنا شدند.
هر چند که صنعت بستهبندی ایران در سالهای گذشته پیشرفتهایی داشته و بخشی از این محصول اکنون بستهبندی میشود اما هنوز شبکه مافیای فروش فلهای زعفران پرتوانتر از واحدهای صنایع بستهبندی اقدام میکنند. با وجود این، خامفروشی و مبادله فلهای بزرگترین چالش این محصول در ایران است. زعفران که گرانترین ادویه دنیا به شمار میرود از ایران به طور فلهای به کشورهای پیشرفته صادر میشود و ایران سهمی چندانی در بستهبندی این محصول ندارد. باید درنظر داشت که صنایع بستهبندی محصولاتی مانند زعفران به راحتی ایجاد نمیشود و ابتدا باید بازار فروش آن وجود داشته باشد تا سرمایهگذاران بتوانند در این زمینه فعالیت کنند.
در صورتی که مسئولان بتوانند در برابر این شبکه مقاومت کنند و با حمایت از صنایع فرآوری و بستهبندی از خامفروشی و مبادلات فلهای جلوگیری کنند، علاوهبر کسب ارزش افزوده بسیار میزان اشتغالزایی در استان خراسانرضوی و خراسانجنوبی افزایش خواهد یافت.
اکنون زعفرانکاران در شهرستانهای تربتحیدریه، قائنات، فردوس، گناباد، بجستان، سرایان، بیرجند و کاشمر در استانهای خراسانجنوبی و رضوی و شهرستانهای اقلید و استهبان در فارس این محصول را به عمل آورده و از این راه امرار معاش میکنند. نکته مهمی که در این زمینه وجود دارد این است که شهرستانهایی که به لحاظ کشاورزی و موقعیت جغرافیایی برای کشت این محصول مناسب هستند محرومیتهای خاصی دارند. بر این اساس، اگر واحدهای فرآوری و بستهبندی در این شهرستانها راهاندازی شوند، از برخی معافیتها برخوردار خواهند شد. همچنین با توجه به میزان بیکاری در مناطق محروم میتوان امیدوار بود که این سنگ نیز از پیش پای مردمان این مناطق برداشته شود.
